自由基不会杀死你，反而可能会让你活得更久

许多人认为自由基（我们身体在处理氧气时产生的有时是有毒的分子）是衰老的罪魁祸首。 然而，近年来的一些研究已经产生了证据，证明事实可能恰恰相反。

现在，麦吉尔大学（ McGill University）的研究人员将这一发现向前推进了一步，展示了自由基如何在一种实验模型生物（秀丽隐杆线虫，the roundworm C. elegans）中促进长寿。 令人惊讶的是，研究小组发现自由基（也称为氧化剂）作用于一种分子机制，在其他情况下，该机制告诉细胞杀死自己。

程序性细胞死亡，或称细胞凋亡，是一个受损细胞在各种情况下自杀的过程：避免变成癌症，避免诱发自身免疫性疾病，或杀死入侵细胞的病毒。 发生这种情况的主要分子机制在所有动物中都很保守，但最早是在秀丽隐杆线虫中发现的，这一发现获得了诺贝尔奖。

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